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「もう一度、戻りたい」から始まる物語
韓国映画『ペパーミント・キャンディー』は、イ・チャンドン監督の長編第2作。1999年10月14日に釜山国際映画祭の開幕作品として上映され、2000年1月1日に韓国で劇場公開された。上映時間は130分で、韓国では青少年観覧不可（18歳以上）の指定を受けた。制作はイーストフィルムとパインハウスフィルム、配給はCGVアートハウスとシンドフィルムが担当した。
主人公キム・ヨンホをソル・ギョング、初恋の相手ユン・スニムをムン・ソリ、妻ヤン・ホンジャをキム・ヨジンが演じる。イ・デヨンはカン社長とカン刑事の二役を務め、コン・ヒョンジン、チェ・ドクムン、パク・キルスらが脇を固めた。
物語は1999年春、40歳になったヨンホが、かつてスニムとピクニックに来た場所へ現れる場面から始まる。仕事も家族も失った彼は線路に立ち、「もう一度、戻りたい」と叫ぶ。そこから時間は3日前、1994年、1987年、1984年、1980年、1979年へと逆向きに進んでいく。
七つの時代が浮かび上がらせる人生
3日前のヨンホは、昏睡状態のスニムを訪ね、ペパーミント・キャンディーを手に涙を流す。スニムが残したカメラは4万ウォンで売ってしまう。1994年には家具店を営んでいるが、妻ホンジャとの関係は崩壊。刑事時代に拷問した人物と再会した後、「人生は美しい」とつぶやく。
1987年、ヨンホは臨月の妻を持つ刑事だが、初恋のスニムの名を呼んで泣き崩れる。新人刑事だった1984年には、先輩刑事たちの荒々しい振る舞いと自らの暴力性の中で変貌していく。スニムを遠ざけ、自分を慕っていたホンジャを選ぶのもこの時期だ。
1980年5月、前線部隊の新兵だったヨンホは緊急出動のトラックから、面会に訪れながら会えずに帰るスニムの姿を目にする。その夜、光州駅周辺で切迫した状況に巻き込まれる。そして1979年、2人は九老工業団地の夜学仲間とピクニックに出かけた20歳の若者として登場する。スニムから渡されたペパーミント・キャンディーを、ヨンホは「世界で一番おいしい」と喜ぶ。
個人の記憶に重なる韓国現代史
作品は、一人の男性の人生と愛の挫折に韓国現代史を重ねた。1979年の九老工業団地の夜学、1980年5月の光州駅周辺での軍務、1984年と1987年の刑事生活、1994年の家具店経営、そして1999年の転落。物語上は最初に位置する1979年秋のピクニックが、映画では最後に置かれている。
「もう一度、戻りたい」と叫ぶ場面は三灘駅付近で撮影され、ロケ地には忠清北道の堤川市と忠州市が使われた。
海外映画祭でも相次いだ評価
本作は2000年のカンヌ国際映画祭「監督週間」に招待された。同年のオスロ映画祭でソル・ギョングがスペシャルメンションを受け、カルロヴィ・ヴァリ国際映画祭ではイ・チャンドン監督が長編部門の審査員特別賞を受賞。作品も国際映画クラブ連盟賞とアジア映画振興基金賞に選ばれた。ブラチスラバ映画祭ではイ監督が監督賞、ソル・ギョングが主演男優賞を獲得した。
韓国内でも、春史大賞映画祭、韓国映画評論家協会賞、黄金撮影賞、百想芸術大賞、大鐘賞、青龍映画賞などで作品、監督、脚本、演技の各部門が高く評価された。大鐘賞では最優秀作品賞をはじめ、監督賞、脚本賞、助演女優賞、新人男優賞を受賞。キム・ヨジンが助演女優賞、ソル・ギョングが新人男優賞に輝いた。ソル・ギョングは本作により、国内外を合わせて計10回の受賞を記録した。
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