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義兵の先鋒となった黄海道の青年
朝鮮の独立運動家、ピョン・ガンニョル（片康烈、1892～1929年）は、10代で抗日義兵闘争に加わり、後には中国東北部の満州で武装組織「義成団」を率いた人物だ。各地に分散していた独立運動勢力の統合にも力を注ぎ、1925年に南満州の統合組織「正義府」が発足するうえで重要な役割を果たした。
1892年2月28日、現在の北朝鮮にあたる黄海道延白郡で生まれた。漢学を学び、争う2頭の牛の間に入って引き離すほど力が強く、勇敢で実直な青年だったと伝えられる。日本による韓国支配が強まるなか、1907年に両親の許しを得て、義兵将の李康年が率いる部隊に参加した。
李康年から先鋒長兼募兵責任者に抜てきされ、慶尚道や忠清道で戦った。1908年にはソウルへの進攻作戦に加わり、部下を率いて東海岸と江陵を経て京畿道楊州に到着した。集結した義兵は日本軍の大規模な攻撃を受けて敗れ、ピョン自身も複数箇所に銃弾を受けた。その後、太白山の本隊で再起を待ったが、翌年春に兄の勧めで故郷へ戻った。
投獄を重ねても続けた独立運動
1910年には平壌のキリスト教系学校、崇実学校に通いながら秘密活動を展開した。翌年、独立運動家らが一斉に摘発された「105人事件」に連座し、西大門刑務所で3年間服役した。
出所後は朝鮮南東部の嶺南地方で同志を集め、朴尚鎮らが組織した光復団に加わった。父が運営していた学校では生徒に独立思想を教え、安昌浩や梁起鐸らとともに秘密結社「新民会」でも活動した。
1919年の三・一独立運動では黄海道に戻り、延白郡の万歳運動を主導した。弟を上海に送り、大韓民国臨時政府との連絡も図った。各地の代表者と軍資金の募集、抗日文書の配布、独立軍の朝鮮国内進入支援を進めたが、再び逮捕され、海州刑務所で1年間服役した。
出所後は日本の統治施設を破壊する計画に関わり、満州の独立運動団体と接触するため仲間と現地へ渡った。教育や啓蒙だけでは国権の回復は難しいとの考えを強め、武装闘争へ踏み出していった。
義成団を率い、日本側施設を攻撃
1923年、満州の懐徳県五家子で梁起鐸、南正らと抗日武装団体「義成団」を結成し、団長に選ばれた。義成団は約250人の団員を擁したとされ、訓練機関を設け、日本側の機関や軍需物資を運ぶ列車を襲撃したほか、日本軍との直接戦闘も行った。
ピョンは団員5人と長春の日本軍を襲撃し、奉天では団員7人と日本の憲兵を相手に長時間の市街戦を展開した。長春では団員7人が日本領事館を攻撃した後、軍や警察約200人と約7時間交戦し、全員が帰還したとも伝えられる。この戦闘による日本側の死傷者は約60人とされたが、日本側記録では死者17人、残る者は負傷者と記されている。義成団は長春の日本軍専用の南満州鉄道病院や、吉林の日本側機関も攻撃した。
団員たちも各地で戦闘を続けた。朴一勲は1923年、警察駐在所を襲撃して複数箇所に銃弾を受け、その後の交戦で死亡した。金明済は長春で武器を受け取る任務中に発覚し、日本軍守備隊との戦闘で命を落とした。金洪鎮と金昌鎮も1924年、慶尚北道の警察駐在所で交戦して死亡した。日本の当局は、団員の射撃について「相当な軍事訓練を受けたようだ」と記録した。
満州の朝鮮人社会も支援
義成団の活動は武装闘争だけではなかった。満州へ移住した朝鮮人は農具や農地が不足し、小作の過程で地主や武装集団による被害にも苦しんでいた。義成団は住民を組織し、自治機関や金融機関を設けて資金を調達したほか、教育機関を運営して識字教育に取り組んだ。医薬品が不足する農民を外部の攻撃から守る役割も担った。
当時の朝鮮の新聞は、ピョンが義成団の拡大に向けて中東鉄道沿線などへ団員を派遣し、現地の人々から歓迎を受けていると報じた。武装組織であると同時に、移住者社会を支える自治組織としての性格も持っていたことがうかがえる。
独立運動勢力の統合を主導
ピョンは、満州の武装団体が別々に動けば独立運動の戦線が弱まり、現地の朝鮮人社会にも負担が及ぶと考えた。西路軍政署、統義府、救国団、吉林住民会などと連絡し、金奎植、金佐鎮、池青天らと満州やロシア極東地域の独立軍を統一する方策を協議した。
1924年7月には吉林で統合準備組織を主導し、複数団体の代表者と協議した。ハルビンでも統一組織の結成を話し合った。こうした働きは、翌1925年に南満州の統合独立運動団体「正義府」が発足するうえで決定的な役割を果たした。
懐柔を拒み、獄中で病に倒れる
1925年、安昌浩や梁起鐸らと満州の独立運動団体の統合を進めていた最中、ハルビンで日本警察に逮捕され、朝鮮へ移送された。日本側は独立運動から手を引けば道知事の地位を与えると持ちかけたが、ピョンは「日本人の臣下にはならない」と拒否したとされる。
同年10月20日の公判で、ピョンは最後まで日本と戦い、「日本に韓国人の総督を置く」と述べた。弁護側による減刑の訴えは認められず、懲役7年の判決を受けた。
新義州刑務所で服役中に脊椎炎を患い、1929年1月16日、安東赤十字病院で死去した。軍資金の募集などで何度も投獄されながら、最期まで財産はなかったという。葬儀には、朝鮮人組合員400～500人が所属していた安東県労働組合の人々が参列した。
武装闘争と統合運動に残した足跡
韓国政府は1962年、ピョンに建国勲章大統領章を追贈した。韓国中部の金泉・南山公園には殉国記念碑が建ち、北朝鮮を望む江華島の平和展望台には、北部出身の避難民らを中心に建立された追悼碑がある。
約20年にわたる活動は、義兵闘争、愛国啓蒙運動、武装闘争、破壊工作、独立運動団体の統合へと広がった。度重なる投獄と拷問で病に苦しみながらも、独立と自由への意志を手放さなかった人物として韓国独立運動史に名を残している。
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