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5年で8割減、地方では「ゼロ」の地域も
韓国で小児医療を担う若手医師の減少と首都圏への集中が深刻になっている。国会保健福祉委員会の蘇秉勲（ソ・ビョンフン）議員が保健福祉省から提出を受け、29日に公表した資料によると、今年9月時点で全国の研修病院に勤務する小児青少年科の専攻医は113人にとどまった。このうち89人、全体の78.8％がソウルで勤務していた。
韓国の「専攻医」は、専門医資格の取得を目指して病院で研修する医師を指す。年次別では1年目35人、2年目33人、3年目35人、4年目10人だった。2021年の任用対象者593人と比べると、5年間で480人、率にして80.9％減少した。
地域別では大邱、光州、大田、釜山が各3～4人、京畿、蔚山、済州が各2人などにとどまった。江原、慶北、慶南、全南、世宗、仁川の6広域自治体では、勤務中の専攻医が一人もいなかった。
新規採用の充足率は13.6％
小児青少年科の専攻医確保率は2018年までほぼ100％を維持していたが、2019年以降に低下し、2021年は36.8％、2022年は27.5％となった。志願率も2017年の112.1％から2023年には25.5％まで落ち込んだ。
2024年の政府と医師側の対立では離職が相次ぎ、任用対象者236人のうち194人が辞職した。辞職率は82.2％で、年次別では1年目59人、2年目40人、3年目44人、4年目51人だった。
2025年度の1年目専攻医募集でも、全国61病院が計199人を募集したのに対し、確保できたのは27人で、充足率は13.6％だった。52病院は一人も採用できず、全体の85.2％を占めた。ソウル峨山病院が10人、ソウル大学病院が8人を確保し、この2病院だけで新規専攻医の半数以上を占めた。一方、慶北大学、釜山大学、梁山釜山大学、全北大学、忠北大学、江原大学、済州大学の各病院など、地方の拠点国立大学病院では採用者がゼロだった。
低い報酬と医療事故の刑事責任が負担に
小児青少年科が敬遠される背景には、報酬の低さや勤務負担の重さに加え、医療事故が起きた場合の法的責任への懸念があると指摘されている。医療界では、2017年12月に梨花女子大学木洞病院の新生児集中治療室で乳児4人が敗血症により死亡した事件を転機の一つに挙げる。医療スタッフは拘束された後、約5年に及ぶ捜査と裁判を経て無罪となり、刑事責任への心理的負担が志願減少につながったとの見方がある。
より専門性の高い細部・分科専門医についても、実態把握の不足が明らかになった。保健福祉省は蘇議員側に対し、これらの資格は大韓医学会による民間認証のため、病院ごとの採用資料を保有していないと説明した。
重症の子ども、地域内で治療できず
重症小児患者が居住地域内で治療を受けられる割合は59.7％にとどまり、約4割は別の地域へ移送されなければならない状況だ。今年7月には、京畿道平沢市で容体が悪化した生後32カ月の子どもが、近隣で重症救急診療に対応できる病院を見つけられず、20キロ以上離れた忠清南道天安市へ搬送された。敗血症性ショックと診断された後、さらにソウルへ移されたが、翌日に死亡した。
専攻医の減少が専門医不足につながれば、地域での重症・救急小児医療だけでなく、患者を受け入れ可能な病院へ移す搬送体制全体が揺らぐとの懸念が出ている。蘇議員は、全国の専攻医が113人しかおらず、研修病院の85％が新人を一人も確保できない状況について「地域の小児医療安全網の崩壊を超え、国家的災難の水準だ」と指摘。専攻医の研修費用に対する国庫支援や、細部専門医の雇用維持に向けた直接的な財政投入を求めた。
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