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ウェブ漫画原作の学園アクション
韓国ドラマ『弱いヒーロー Class 1』は、成績優秀ながら体の弱い高校生が、判断力や物理学の知識、身近な道具を駆使して暴力に立ち向かう全8話のシリーズだ。パク・ジフン、チェ・ヒョヌク、ホン・ギョンが主演し、2022年10月の第27回釜山国際映画祭で最初の3話が上映された後、同年11月18日に韓国の動画配信サービス「Wavve」で全話が公開された。海外ではKOCOWA、Viki、iQIYIを通じて配信された。
原作は、ソパスがストーリー、キム・ジンソク（ラゼン）が作画を担当し、2018年に発表されたNAVERの人気ウェブ漫画『弱いヒーロー』。演出は短編映画で評価を受けたユ・スミンが務め、Netflixドラマ『D.P. －脱走兵追跡官－』のハン・ジュニがクリエイティブディレクターとして参加した。アクションとスタントは『ヴィンチェンツォ』のホ・ミョンヘン、美術は『イカゲーム』のアン・ジヘ、音楽はPrimaryが担当している。
「強さ」とは何かを問う3人の物語
主人公ヨン・シウン（パク・ジフン）は、クラスで上位1％に入る成績を収め、勉強以外にはほとんど関心を示さない。チョン・ヨンビン（キム・スギョム）らのいじめにも屈せず、素早い状況判断と物理学の知識で対抗する。しかし暴力が激しさを増すと、けんかの強いアン・スホ（チェ・ヒョヌク）と、国会議員の息子オ・ボムソク（ホン・ギョン）が手を差し伸べる。
スホは、祖母と交わした「無遅刻無欠席で卒業する」という約束を守るため学校に通い、夜は家族の食堂で配達を手伝う少年だ。かつて総合格闘技の選手を目指しており、情に厚い一方、短気で問題を拳によって解決しがちでもある。ボムソクは以前の学校で深刻ないじめを受けて転校してきた。裕福な国会議員の養子だが、家庭では身体的、精神的な虐待を受けている。脅されてシウンへの嫌がらせに加わった後、罪悪感から彼を助けるようになり、3人は友情を築く。ただ、ボムソクが抱える劣等感が、その関係に暗い影を落としていく。
ヨンビンは数学競技大会でシウンに敗れて2位になったことをきっかけに、執拗に彼を狙う。最初の対決で返り討ちに遭うと、不良集団に属するいとこのチョン・ソクデ（シン・スンホ）を巻き込み、暴力は学校の外へと連鎖する。家出した青少年から金を巻き上げる犯罪者や、スホに恨みを持つ格闘技選手も登場し、3人はより大きな危機に直面する。
役作りと若手俳優の起用
パク・ジフンは、シウンの暗く冷たい雰囲気を表現するため、映画『アジョシ』（2010年）のウォンビンや、『マルチュク青春通り』（2004年）のクォン・サンウの演技を参考にした。第8話終盤のクライマックスには、『マルチュク青春通り』のラストを意識した場面も盛り込まれた。体の弱い人物に近づけるため、筋肉を10ポンド（約4.5キロ）以上落としたという。出演者たちは激しいアクションを安全に撮影するため、数カ月にわたり一緒にアクションスクールへ通った。
ハン・ジュニは、今後の韓国ドラマや映画を担うほどのエネルギーを持つ若手を集めたいと考えていた。パク・ジフンについては、ドラマ『遠くから見ると青い春』での演技を見て、さまざまな顔を見せられる俳優だと確信したという。チェ・ヒョヌクは『模範タクシー』で注目し、『ラケット少年団』への出演を機に、将来は起用が難しくなる俳優だと判断して声をかけた。ホン・ギョン、シン・スンホ、イ・ヨンを含め、当時は新鋭だった俳優たちを広く知らせる作品にしたいとの狙いもあった。
Netflixで第2シーズン
シリーズは2シーズン、計16話で構成される。第2シーズン『弱いヒーロー Class 2』は2025年4月25日、Netflixオリジナルとして公開された。シウンはウンジャン高校へ転校するが、過去に友人を守れなかった記憶に苦しみ続ける。新たにパク・フミン、ソ・ジュンテ、コ・ヒョンタクと友情を育む一方、ナ・ベクジンとクム・ソンジェが率いる学校連合型の犯罪組織「連合」と対立し、さらに大きな暴力に巻き込まれていく。
パク・ジフンが引き続き主人公を演じ、リョウン、チェ・ミニョン、ユ・スビン、ペ・ナラ、イ・ミンジェ、イ・ジュニョンが新たに加わった。第1シーズンで描かれた友情の傷を抱えたシウンが、新しい仲間とともに「本当の強さ」を改めて探す物語となっている。
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