バナバ葉エキス、食後血糖の上昇抑制に期待　韓国当局が示す摂取量と注意点

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韓国で認められた機能は一つ

バナバ葉エキスは、韓国の食品医薬品安全処（食薬処）が「食後の血糖上昇を抑えるのに役立つ可能性がある」と認めている健康機能食品の原料だ。食薬処が認めた機能はこの一つで、ほかの効能は認定情報に含まれていない。

指標成分はコロソリン酸で、1日の摂取量はコロソリン酸として0.45～1.3ミリグラムとされる。商品を選ぶ際は、パッケージに記載された含有量と摂取目安を確認する必要がある。

バナバは学名をLagerstroemia speciosaといい、南アジアや東南アジア、メラネシアの熱帯地域に自生する落葉樹だ。成長すると高さ約15メートルに達し、ピンクから薄紫色の花を咲かせる。

健康食品や伝統的な飲み物に使われるのは葉の部分で、フィリピンや台湾、日本などでは古くから煎じ茶として飲まれてきた。葉にはコロソリン酸のほか、ラゲルストロエミン、フロシンB、レジニンAなどが含まれる。コロソリン酸はトリテルペノイド系の植物由来成分だ。

市販品にはカプセル、錠剤、葉茶、粉末、液状エキスなどがある。ただし、栽培地や加工方法によって成分量が異なる場合がある。韓国の食品安全情報サイト「食品安全国」に登録された商品の中には、1日1回、2カプセルを水と一緒に摂取するよう案内している例もある。

食薬処は機能性原料の再評価を通じ、バナバ葉エキスについて「子ども、妊婦、授乳中の人は摂取を避ける」との注意書きを追加した。妊娠中や授乳中の摂取が胎児や母乳に及ぼす影響は、まだ明らかになっていない。

異常が現れた場合は摂取を中止し、専門家に相談することも求めている。登録商品の表示には、手術前後の患者や抗凝固薬を服用している人は注意するよう記された例がある。特異体質やアレルギー体質の人は、事前に原材料を確かめたい。

バナバ、バナバ葉エキス、コロソリン酸、サルスベリ属の植物にアレルギーがある人は摂取を避けるべきだ。摂取後に息苦しさや喉の腫れ、じんましん、胃腸症状などのアレルギー反応が出たとの報告もある。

また、血糖を下げる作用が重なることで、頭痛、混乱、発汗など低血糖の症状が起きる可能性がある。グリメピリド、グリピジド、インスリン、メトホルミンなどの糖尿病治療薬を使用している人は、摂取前に医療従事者へ相談する必要がある。健康食品であっても、治療中の人が自己判断で併用するのは避けたい。